Чудные люди

Гроза школы

Учитель математики Джим О’Коннор наводил ужас на весь класс. Командирский голос, строгий взгляд, да еще и военное прошлое. Ученики мало знали о его жизни, из-за чего боялись еще больше. А потом по школе разнеслась шокирующая новость: кто-то из учеников встретил мистера О’Коннора в детской больнице, где он работал волонтером. И где все знали его под кличкой «убаюкиватель младенцев».

У Джима первая отрицательная группа крови — она подходит для переливания любому пациенту. В течение двадцати лет учитель приходил в больницу и сдавал кровь, спасая больных детей. Его считали местной звездой и почетным донором — за все время Джим подарил детям 330 литров крови и спас тем самым множество жизней. Со временем он начал проводить в больнице все больше времени, отказавшись от полной ставки в школе. Особенно хорошо у Джима получалось убаюкивать младенцев — этот талант ему удавалось скрывать от всех в школе целых два десятилетия.

Слава на математика обрушилась внезапно: CBS сняли о нем сюжет, который показали на национальном телевидении. Сперва Джим был ошарашен, а потом решил, что известность пойдет ему на пользу: «Чем больше людей начнут сдавать кровь и станут волонтерами, тем лучше», — говорит он.

Счастливый писатель, успешный водопроводчик

Индийский писатель Абид Сурти приехал навестить своего давнего друга, но разговор все не клеился. Обоих раздражал капающий на кухне кран. Оказалось, что для бедных кварталов Мумбаи это частая проблема, и водопроводчики на такие пустяковые вызовы даже не приезжают. Пару дней спустя Абид прочитал в газете статистику: один неисправный кран — это тысячи литров потраченной зря воды. На следующий день Сурти отправился к соседям — проверять и бесплатно чинить водопроводные краны. Так в 70 лет Абид Сурти из успешного писателя превратился в не менее успешного водопроводчика.

«Если у вас добрые намерения, средства найдутся сами собой, — уверяет Абид. — Таков закон природы. Не нужно об этом даже беспокоиться». Вскоре писатель очень кстати получил литературную премию в две тысячи долларов. На эти деньги он взял себе в помощники водопроводчика. А когда деньги закончились, продавал футболки с призывами спасать воду и собирал пожертвования для своего благотворительного фонда Drop Dead Foundation.

За следующие 12 лет Абид посвятил починке кранов больше времени, чем своим книгам. Однажды президент Индии хотел вручить Абиду литературную награду, но писатель сослался на занятость с очередным вызовом и попросил отложить встречу на потом. Они действительно в итоге встретились: президент пригласил его обсудить проблему сохранения воды.

Не так давно Абид отпраздновал сразу два юбилея: свое 80-летие и 6 миллионов литров сэкономленной им воды в мире.

Водитель автобуса и его слуги

Он совсем не хотел быть королем. Но если ты родился в семье правителя маленького нигерийского города, да еще и любимчик отца, то выбирать не приходится. Вместе с титулом у Джеймса Оладипо Буремоха появилось двенадцать служителей в подчинении, а двадцать тысяч жителей теперь считали его чуть ли не богом. Братья ему, конечно, завидовали. Так сильно, что Джеймс решил сбежать — в Нью-Йорк. Чем заняться королю в Нью-Йорке? Джеймс решил устроиться водителем автобуса. На следующий день он уже отправился в свой первый рейс: за 16 долларов в час, шесть дней в неделю. Так никому и не сказав о своем титуле.

А потом Джеймс понял: он вполне может откладывать деньги в Америке, а остальные полгода помогать жителям своего беднейшего города. За шесть месяцев работы водителем он зарабатывает столько, что может обеспечить чистой водой всех жителей Идеры остальные полгода. Но Джеймс говорит, что жителям нужно гораздо больше: например, лекарства в аптеках и больница, до которой не нужно добираться целый час на машине. «Каждая минута, что я не работаю, считай, уходит впустую, — жалуется он. — Я коплю чаевые, живу бесплатно в квартире дальних родственников. На еду трачу десять долларов в день. Когда я приезжаю в Идеру, я обязан носить королевскую одежду и все мне кланяются. Когда я в Нью-Йорке, я просто Лади, водитель автобуса».

Когда у тебя 300 детей

Успешному калифорнийскому ресторатору Бруно Серато однажды крепко попало от мамы. Гуляя по улице, они встретили голодного ребенка. На ужин у него была лишь пачка чипсов. «Бруно, что ты медлишь? Быстро приготовь ребенку обед!» — строго сказала Катерина Серато. Бруно вернулся в ресторан и послушно приготовил тарелку с горячей пастой. Но оказалось, что в ближайшем детском доме нет кухни и таких же голодных детей там больше пятидесяти. Мама Бруно была непреклонна: кормить — так всех. Бруно приготовил еще полсотни порций горячей пасты. А на следующий день уже сам решил сделать это снова.

С тех пор на протяжении почти десяти лет Бруно каждый день раздает бесплатные обеды бездомным детям. К сегодняшнему дню он приготовил больше миллиона блюд и кормит почти пятьсот человек ежедневно.

Не так давно мама Бруно скончалась. В честь нее он открыл свой собственный благотворительный фонд и назвал его просто: Caterina’s club. Бруно уже почти шестьдесят, но о собственных детях он никогда не задумывался. Единственное, о чем он мечтает, — открыть филиалы Caterina’s club по всему мир.

Робин Гуд 702

Чуть за сорок, профессиональный игрок, почти никогда не проигрывает, хотя никто не понимает, как ему это удается. Вот и все, что известно о человеке, называющем себя «Робин Гуд 702» (в честь почтового индекса Лас-Вегаса). Он действительно грабит богатых, отдавая деньги бедным. Только богатые в его случае — самые известные казино Лас-Вегаса.

Ему ни к чему говорить о себе — этот человек привык слушать истории других. На сайте Робин Гуда любой может написать о том, почему ему действительно нужны деньги. В ответ обычно приходит билет в Лас-Вегас, оплаченный пентхаус в пятизвездочной гостинице и возможность получить от Робин Гуда 702 необходимую сумму лично в руки.

Перед тем как сесть за игорный стол, Робин Гуд 702 неизменно предупреждает: вне зависимости от того, как сложится игра, он заплатит минимум половину требующейся человеку суммы. А в особенных случаях выплачивает всю сумму полностью. Например, однажды Робин Гуд оплатил лечение ребенка с тяжелейшим заболеванием головного мозга семье, которая не могла найти денег на лечение.

За шесть лет своей карьеры Робин Гуд 702 обчистил казино больше, чем на миллион долларов, основал благотворительный проект и однажды прославился в прессе как спаситель жизней. Просто не смог проехать мимо дымящегося здания и в одиночку потушил пожар в доме абсолютно незнакомых ему людей. Все это звучит как идеальная история для кинофильма. По крайней мере, так решили в Голливуде, где уже готовится фильм о жизни таинственного игрока в казино.