Гельфанд подтвердил изданию, что выдвигал свою кандидатуру. Ученый считает, что против продления его полномочий выступал председатель ВАК, ректор Российского университета дружбы народов Владимир Филиппов. «Причина в том, что я довольно много попортил крови всяким жуликам, кроме того, лично Владимиру Михайловичу. Несколько раз президиумом ВАК с моей подачи были приняты решения, которыми он был недоволен», — говорит Гельфанд. Он добавил, что сам Филиппов вопреки правилам пошел на третий срок, объясняя это тем, что он не член комиссии, а председатель. Гельфанд говорит, что это «в каком-то смысле даже более знаменательное событие», чем отклонение его кандидатуры.

Что еще известно:

По словам Гельфанда, в новый состав ВАК не попали еще несколько членов из предыдущего состава, в том числе экономист Александр Муравьев и биолог Сергей Бершицкий. В 2017 году Муравьев голосовал за лишение Мединского ученой степени. В состав ВАК не вошли и другие голосовавшие аналогично — научный руководитель Госархива Сергей Мироненко, профессор Высшей школы экономики Игорь Данилевский, декан экономфака Московского государственного университета Александр Аузан, Мария Федорова из Института философии Российской академии наук. 

Директор Института лингвистических исследований РАН Евгений Головко не вошел в президиум, но остался членом комиссии. В общей сложности состав ВАК обновился на 68 процентов. 

Почему это важно:

В апреле 2016 года участник проекта «Диссернет» Иван Бабицкий обратился в Минобрнауки с просьбой лишить ученой степени доктора исторических наук Мединского, который до сих пор занимает должность министра культуры России. В начале октября 2017 года экспертный совет ВАК рекомендовал лишить министра степени доктора наук из-за ненаучности его диссертации. Но 20 октября президиум ВАК рекомендовал Минобрнауки не лишать Мединского степени. Экспертный совет ВАК тогда назвал решение президиума ВАК «немотивированным». Из-за решения президиума профессор Высшей школы экономики Олег Будницкий покинул экспертный совет.

О ВАК:

Это орган при министерстве высшего образования и науки, который курирует диссертационные советы и проводит оценку уже защищенных диссертаций. Ее состав формируется из докторов наук, ведущих специалистов в области науки, техники, образования и культуры. Комиссия состоит из председателя, заместителей председателя, главного ученого секретаря и рядовых членов. Последних в новом составе стало 139 вместо 130, членов президиума — 84 вместо 93. Каждого члена ВАК утверждало правительство России.