По словам Путина, мнение о том, что «средний класс — это так, как живут во Франции, в Германии либо в Соединенных Штатах» неверно, поскольку средний класс в каждой стране разный.

«Есть соответствующая методика Мирового банка, она заключается в том, что средний класс считается по количеству домохозяйств, людей, доходы которых в полтора раза больше, чем минимальный размер оплаты труда. У нас таких... МРОТ (минимальный размер оплаты труда — прим. "Сноб") 11 280, по-моему, в этом году, так, а средняя зарплата гораздо выше. У нас таких достаточно много, уверенно свыше 70 процентов», — заявил Путин.

Согласно рассуждениям президента, к среднему классу можно причислить россиян с зарплатой от 16 920 рублей. При этом с 1 января 2020 года МРОТ составляет 12 130 рублей в месяц. Тогда, по методике, на которую ссылается Путин, зарплаты среднего класса должны начинаться от 18 195 рублей.

О среднем классе:

В разных исследованиях по разному определяют средний класс. Например, Всемирный банк относит к этой категории на мировом уровне группу населения, которая может покупать импортные товары высокого качества, импортные машины, путешествовать, пользоваться услугами международного уровня, включая высшее образование. Швейцарский банк Credit Suisse в 2015 году относил к среднему классу россиян с доходом в 18 тысяч долларов в год.

В докладе ВШЭ за 2019 год к этой категории причисляли на основе соответствия 16 социально-экономическим характеристик. Среди них — доходы выше медианы по стране, наличие загородного дома или крупных сбережений, обладание властным ресурсом и использование платных медицинских услуг. Всем характеристикам тогда отвечали только семь процентов населения или 10,3 миллиона россиян.

Комментарий Кремля:

После того как серия проекта ТАСС была опубликована, журналисты спросили, какую зарплату в Кремле считают достойной для жизни россиян. Пресс-секретарь президента Дмитрий Песков переадресовал этот вопрос правительству.

Отвечая, почему Путин привел методику расчета только по уровню дохода, Песков заявил, что средний класс — это относительное понятие. «Президент, если вы внимательно посмотрели интервью — а я вам советую это сделать внимательно, — говорит, что существуют абсолютно разные методики во всем мире, в ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения) и в других международных организациях и так далее».

Журналисты также указали пресс-секретарю на то, что на самом деле методика Всемирного банка относит к среднему классу домохозяйства, чей уровень потребления в полтора раза превышает уровень национальной шкалы бедности, а не МРОТ. Песков пообещал проверить это замечание.