Плодовые мушки Drosophila melanogaster тянутся к алкоголю не просто так — он повышает их шансы на спаривание. К такому выводу пришли исследователи Института химической экологии Общества Макса Планка. Они обнаружили, что употребление спирта усиливает выработку феромонов у самцов, делая их более заметными для самок.

Для работы использовали сразу несколько методов: отслеживали активность мозга мушек, анализировали запахи из их естественной среды обитания и проверяли, как меняется поведение насекомых в зависимости от присутствия алкоголя. Комбинация подходов помогла выяснить, как именно спирт влияет на привлекательность самцов и их репродуктивный успех.

Читайте также
В янтаре мелового периода нашли необычную осу с «ловушкой» на брюшке

Особенно активный интерес к алкогольным испарениям проявляли мушки, у которых не было партнера. Это может говорить о том, что тяга к алкоголю — часть эволюционного механизма, повышающего вероятность оставить потомство.

В исследовании говорится, что в мозге дрозофил ученые нашли три цепочки нейронов. Две из них отвечают за притяжение к этанолу и метанолу в небольших концентрациях. Третья запускает сигнал отвращения, если уровень алкоголя становится опасным — особенно в случае с метанолом. Такая система позволяет насекомым извлекать репродуктивные преимущества от употребления алкоголя, одновременно избегая интоксикации.