Пластиковая красота. Почему винтажные Барби разрушаются и как их спасти

Life in plastic, it’s fantastic

В пятидесятые годы будущая создательница куклы Барби Рут Хэндлер заметила, что девочки любят не только играть в дочки-матери и пеленать пупсов, но и представлять себя взрослыми женщинами, стильными и успешными. Так появилась кукла, которая поощряла полет фантазии, предлагая поиграть в разные профессии. В 1960 году были выпущены Барби в образе художника-модельера и певицы, через год появились балерина и медсестра, затем — няня. В 1965-м Барби стала учительницей, в 1968-м — астронавтом, а в 1973-м — хирургом.

Популярность Барби росла, а показатели продаж увеличивались. Со временем кукла приобрела статус не только детской игрушки — она стала законодательницей мод задолго до волны барбикора, вызванной выходом фильма с Марго Робби и Райаном Гослингом. В честь игрушки открывали кафе, снимали мультфильмы, выпускали коллекции одежды. Правда, образ Барби вызывал немало споров и противоречий. Одни обвиняли создателей куклы в пропаганде нездоровой худобы среди девочек. Другие беспокоились о том, не становятся ли со временем токсичными материалы, из которых сделана игрушка. После выпуска серии говорящих Барби в 1992 году ее создателей критиковали за то, что куклы обсуждали преимущественно моду и таким образом плодили стереотипы о девочках, которые не интересуются ничем, кроме сферы красоты. В Иране и некоторых других мусульманских странах куклу запретили к продаже, посчитав ее образ чересчур нескромным.

Как бы то ни было, Барби прочно заняла свое место в массовой культуре. Легендарная игрушка попала в музеи, частные коллекции и даже в капсулу времени, заложенную к двухсотлетию США. И тут о долговечности Барби стали переживать хранители фондов и коллекционеры. Тот вид пластика, из которого сделаны куклы, очень легко ломается. Его стабильность зависит от различных добавок-пластификаторов, которые влияют на его свойства, в том числе устойчивость к солнечному свету и различным температурам.

Поливинилхлорид, или ПВХ, — пластик и основной компонент куклы Барби — с годами начинает разрушаться. Хотя на изделие могут влиять влажность, механический износ, загрязнители или микроорганизмы, сильнее всего оно страдает от солнечных лучей и тепла. Ультрафиолет и коротковолновый видимый свет запускают в ПВХ химические процессы, из-за которых меняется его состав и теряется цвет. При этом образуется соляная кислота, которая еще больше разъедает материал. Винтажные игрушки из винила и поливинилхлорида (ПВХ), продававшиеся в 1970–1980-е годы, уже начали портиться и даже выделять вредные вещества в количествах, превышающих норму, — в 16% из них обнаружили мышьяк, кадмий или свинец нашли в 67% образцов.

Чтобы исправить эти недостатки состава и соответствовать постоянно ужесточающимся требованиям к качеству и безопасности товаров для детей, инженеры и разработчики Барби перепробовали множество добавок: куклы компании Mattel за свою историю претерпели около 50 тысяч изменений в «рецепте» и дизайне.

Кукла, разобранная на молекулы

Итальянские химики провели исследование состава 15 кукол, выпущенных с 1959 по 1976 год, и в 2022 году опубликовали его результаты. В ультрафиолетовом излучении разные части тела игрушки светились розовым, оранжевым, желтым или зеленым цветами. Перед тем как рассказать о том, что каждый из цветов означает, важно отметить, что с 1964 года в производстве Барби стали использовать полиэтилен низкой плотности, или LDPE (в этот материал часто упаковывают замороженные продукты). С середины 1970-х руки чаще делали из этилвинилацетата, или EVA (из него производят легкие сапоги и кроксы), полипропилена, или PP (используется в производстве сантехники и упаковки для еды), тела изготавливали из так называемого АБС-пластика, а головы — из твердых полимеров на основе винила. Для ПВХ с добавками разных периодов было характерно желто-зеленое или розовое свечение. Применявшиеся в 1974–1976 годах полимеры светились другими цветами: АБС-пластик — желто-оранжевым, полипропилен — ярко-зеленым, EVA — желтым, а полимеры с добавлением LDPE оставались темными.

Спектроскопический анализ и изучение под микроскопом подтвердили, что быстрее всего деградируют части тела с высоким содержанием ПВХ, лица и ноги кукол. Самыми хрупкими оказались самые старые куклы, потому что более изощренные составы в период их производства не применялись. Внешне разрушение чаще всего проявляется в виде глянцевого или белого кристаллического налета, из-за чего к поверхности куклы начинает прилипать пыль. Кроме того, со временем на игрушке начинает выделяться жидкость (экссудат). Происходят такие изменения из-за того, что под воздействием света фталаты — добавки, придающие ПВХ гибкость, — мигрируют из общей массы пластика на поверхность. При этом материал становится хрупким и ненадежным.

Исследователям только предстоит разработать грамотные рекомендации для сохранения кукол в зависимости от их состава. Однозначно ясно, что свет и тепло — медленные убийцы Барби. Если тело куклы под воздействием окружающих факторов все-таки уже стало липким на ощупь, ее можно сохранить, но уже не в домашних условиях. Коллекционеры в теории могут обратиться к специалистам, чтобы поместить Барби в контейнер с минералами из группы цеолитов (алюмосиликатов кальция), которые впитают выделившуюся жидкость. В целом исследователи предполагают, что игрушки лучше хранить в темном холодильнике — это остановит разложение и увядание пластиковых красоток.